第 9 章 【定】蓉娘（1/2）

为了给老太太庆寿，叶之莹姐妹俩提前两日住回来了。

姑奶奶难得来一次，老太太把一腔慈母心肠都倾注到了她的身上，竟到了一刻也不能离的地步。这位姑奶奶自身言谈风趣兼之出手阔绰，和府里的女眷们相处也很融洽。至于姑奶奶的独生女儿蓉娘，生的花容月貌，人也温柔体贴。见了她，琇琇才知道这世上竟然真有温柔似水的人。

蓉娘这两日每到晚间，就过来与叶之莹姐妹俩说一会儿话。这位表姐念过许多书，见识广博，同叶之莹姐妹俩一见如故，三人很快就成了无话不谈的朋友。

入夜，屋里点了灯。借着橘黄的光，蓉娘和叶之莹在榻上解着残局，琇琇磕着瓜子看着两个姐姐你来我往，窗外是雨打芭蕉的声音。

“琇妹妹，你怎么这样盯着我看呀。”蓉娘偏头轻声细气地问道。

“呃，嘿嘿，是我不小心走神了。”琇琇尴尬地拿帕子捂脸。其实，琇琇是想到了这位表姐在神书里的经历，一个特别不好的结局。

“瞧我们，一时忘了时间。琇妹妹一定是无聊了。”蓉娘说着就让人来收了棋局。

“别别别，我看你们下棋就很好的，不用管我的。”琇琇连忙伸手按住棋盘，不肯梅香撤下去。

“哎呀，下了这么久了，头都开始痛了。况且呀，莹妹妹这么厉害，我还真不知道下一步该怎么下了。快让我耍个赖皮，晚上回去好好翻翻书。”蓉娘抓住了琇琇的手，俏皮地冲她眨了眨眼。

“时间不早了，我们姐妹一块说一会儿话，我也该回去了。”蓉娘笑道。

“那蓉姐姐再给我们讲讲路上的事情吧。”琇琇提议道。

“好啊。”蓉娘这次来京城一路上确实有很多的感触。

“……我们这一路来，许多地方都在开土动工。或是修桥搭路、或是修建堤坝。各处都是一派欣欣向荣的场景呢。”蓉娘高兴道。

“这样热的天，怎么还要开工？人怎么会吃得消啊！”琇琇不知世事方才诧异道。

“你不知道，正是这样的天气才越要大兴土木。每至盛夏北方很多地方都容易大旱，而像我们南方又容易发洪水。往年每逢洪涝灾害地里颗粒无收，农人就只能背井离乡成为流民。人流失得越多官府就越穷，官府一穷就没办法组织生产。如此一来，又错过了来年的春耕。地里没有收成，人就越活不下去。这样周而复始，流民问题就越发严重了。”蓉娘说着也叹息了起来。

“前些年，流寇闹得厉害。每次爹爹出门，我和娘都要提心吊胆的。”

“现在由官府出面组织民众兴修道路水利工程。官府给做活的人发钱，人们手里有了钱就不会恐慌，而且规定多劳多得所以大家都很积极，这样还能吸收一些乞儿之类的。许多人手里有了余钱还会买东西，这样当地竟然还更繁荣了。等到来年，这些水利工程投入使用，地里的禾苗也就有了保障。这就是以工代赈的法子。”蓉娘说完，喝了口茶。

叶之莹支着头听着，若有所思。

“哇！想出这个法子的人真是个天才啊！”琇琇赞叹道。

“哈哈，怎么？表哥没有跟你们讲吗？这个法子还是在他那里先试行的呢。”蓉娘笑道。

“什么！竟然是哥哥！”琇琇惊叹道。

“是啊，这个法子虽然书上早有记载，但是却一直很少见人推行。是表哥仔细研究大胆尝试，整理了一整套的法子才被推广到各地的。”蓉娘说起来也引以为荣。

“哥哥也太厉害了吧！”琇琇道，“不过，蓉姐姐知道这么多，也很厉害呢！”

“表哥才应该夸，我只不过讲了些路上的见闻。现在这样，各个地方的人都能安居乐业，真是再好不过了。”蓉娘说道。

“唉，雨好像停了。我也该走了。”蓉娘掸了掸衣服，起身欲走。

“哎，等一下，蓉姐姐你的锦囊掉了。”琇琇眼尖地从榻上捡了起来，上面纹着“芙蓉滴露”的纹样，“是接口的线旧了，看来蓉姐姐是真的很喜欢这个锦囊啊！”

“多谢琇妹妹了，要是这个丢了我恐怕要急死了。”蓉娘珍而重之地接了过去。

“雨天路滑，蓉姐姐路上小心些啊。”叶之莹嘱咐道。

“嗯。两位妹妹早些休息。”

“姐姐，蓉姐姐可真厉害呀！”琇琇感叹道。

“你只要多念念书，也能像你蓉姐姐那么厉害的。”叶之莹给琇琇擦了擦手。