1. 第 1 章（1/2）

元康十一年，季夏六月。

天穹被乌云揉碎，坠在人间斑驳陆离的郁郁青翠中，焦噪的蝉鸣声里，暴雨骤然而至。

辅国公府，浮光院内，层楼叠榭回廊曲折。

林嬷嬷小心翼翼护着怀中食盒，冒雨从垂花门前娇艳欲滴的牡丹丛中穿过，隔着朦胧雨幕，正巧看见宝簪拧着眉，在正屋前的檐廊下与几个丫鬟妇人起了争执。

“这是怎么了？”林嬷嬷拍掉衣袖上沾着的水雾，那双笑眯眯的眼带着威严。

其中一圆脸白胖的妇人赶忙笑着向前迈了一步，朝林嬷嬷道：“是新来的丫鬟香月不懂事，洗坏了世子夫人一件衣裳，我瞧着那衣裳也不是什么金贵物件，不如就算了吧。”

林嬷嬷深深瞥了眼那妇人：“算了？”

她垂了嘴角，冷冷道：“你好歹也在浮光院伺候世子夫人三年，就这般没眼力见？我家夫人的吃穿用度，哪样不是千金独制的东西。”

“既然丫鬟不懂事，那就撵回原先伺候的地方当差，我们夫人出嫁前可是永安侯府金尊玉贵千娇万宠的姑娘，难道还缺人伺候不成？”

那妇人唬了一大跳，没想到浮光院的林嬷嬷这般厉害，这香月可是太夫人特地安排过来，有大用处的。

这差事她可不能办砸了，当即她就哭着倒在地上撒泼：“世子夫人您倒是出来评评理，我们也是这院子伺候许久的老人了，你就容着浮光院的丫鬟婆子这般欺人太甚。”

“嬷嬷。”

四周声音倏忽一静，无数豆大的雨点从天幕间滚下，这嗓音婉转酥软，带着媚媚娇气，却又让人心头一震，下意识往里望去。

只见敞开的槛窗前，层层牡丹花后站了个璞玉般的侧影，风夹着雨雾，抚过她耳边松松成髻的墨发，几缕细碎乌丝混着水气落在那一截，犹如凝脂玉般雪色|诱人的侧颈上。

林嬷嬷赶紧碎步上前，端出食盒中温着的早膳，一边布菜一边同慕时漪道：“姑娘等久了，这些人原先是太夫人院里伺候的丫鬟仆妇，那出头的妇人，是世子的奶娘吴婆子，从夫人进门前就在浮光院伺候的，但近来这些人越发猖狂，整日吃酒躲懒，私下也没少议论姑娘。”

“嗯。”慕时漪眉头轻蹙，葱白的指尖捏了把牡丹薄纱团扇，象牙扇骨上缀着的金丝流苏璀璨夺目，她摇扇的手微顿了下，声音冷冷道，“那就一起遣回去吧。”

有人躬身应道：“是。”

屋外雨声犹珠玉落盘，内里却静得落声可闻。

紫砂泥炉沸水煮茶白雾袅袅，属于君山银针独有的雅淡茶香充盈在屋内每一处角落，一旁青玉案几上放了尊金丝九桃小薰炉，炉里燃着极致清冽的甘松香。

那妇人彻底慌了神，跪在阶前不停的磕着头：“夫人，老奴只是一时猪油蒙了心。”

“若不是下头丫鬟唆使，说宣威将军在苍梧战败，慕家失了帝心可能要遭连九族，奴婢也不敢如此放肆。”

“是么？”慕时漪垂眸瞥向她时，妩媚的凤眸里含着盈盈笑意。

那妇人却犹坠冰窟，浑身发颤，只觉那双漂亮得不像话的乌眸，映着毫不掩饰的杀意。

慕时漪放了团扇，接过林嬷嬷递上前的玉碗，丫鬟婆子屏声静气伺候她用早膳。

不一会功夫，阶前传来杀猪般的嚎叫声，竟是不知哪处来的几个人高马大膀大腰圆的婆子，三两下捆了那些人，准备丢回太夫人院子。

见事态不对，为首的妇人吴氏，干脆一不做二不休，想着太夫人的叮嘱，她尖声道：“世子夫人你与世子成婚三年无所出就算了，如今老国公爷三年孝期都过了，你还拒绝世子去你房中，你总不能让方家绝后……”

林嬷嬷的脸冷得如霜抚过，她忙忙指着那些跪着的仆妇：“还不把她们的嘴都给堵上。”

“姑娘，这些浑话你莫往心里去，若不是三年前姑太太在宫中突然病亡，天家想招你入宫为妃，你也不用这般匆忙下嫁到这种腌脏人家。这位世子外头名声虽是位克制守礼的翩翩君子，可这三年来，老奴冷眼瞧着，他也就是个避凉附炎伪君子。”

林嬷嬷提到方晏儒，慕时漪下意识伸手，葱白的指尖刮过白皙侧颈，那里有一道触目惊心才结痂不久的血痕。

是三日前因父兄被困之事，她与方晏儒争执时，男人有了僭越的举动，她自己扎的，下了狠手。

今夏凉州大旱，寸草不生，直接导致了一直以来依赖凉州辎重补给的边城苍梧深陷危机，她父亲和兄长带着守疆四十万大军断草绝粮，被趁虚而入的北留蛮夷困在苍梧城中。

若朝廷的辎重补给不能及时送到，她恐怕只能动用慕家暗中留下的保命手段。

想着出事后这几日的林林总总，慕时漪细白的指尖捻着玉碗里的调羹，兴味索然搅着，也没吃下几口。

不一会儿工夫，捆人送往太夫人院里的林嬷嬷回来了。

她几乎是悬着心，碎步行至慕时漪身后，躬身道：“姑娘，人都已送回太夫人院里，太夫人不在府中，那些仆妇是由她的贴身嬷嬷江氏收下的。”

“不过、”林嬷嬷神色\欲言又止。

慕时漪搁了调羹，丫鬟赶紧递上净手的温帕，她白皙的指节叩着桌面：“有何事，竟让嬷嬷难以启齿。”

林嬷嬷强忍着盛怒，声音沙哑：“姑娘，老奴在太夫人院里无意听到小丫鬟碎嘴，世子竟在青桂巷里偷偷养了个女人，太夫人这次出府恐怕是看人去了，指不准什么时候就要过了明路带回府中。”

偷偷养了个外室？

慕时漪也只是微愣了一下，复而缓缓勾了唇角，这似乎是意料之外，又在情理之中的事情，方晏儒这人虽看着光鲜亮丽更自视清高，但到底是庶出，一朝登天养在嫡母名下成了辅国府世子。

这自小刻在骨子里的冷漠自卑与隐忍扭曲的性子，却也是这些年来他在嫡母面前低服做小练就出来的，如今能狠狠压他一头的慕家遭难天子震怒，依着他野心勃勃又不甘现状的心性，趁她自顾不暇时把人带进府中，倒也是他做得出来的事。

雨停了，世间寂静。

闷热的夏风带着雨后青苔和泥土的芬芳，弥漫在四处。

慕时漪端坐在临窗的软榻前，手里捏着一封迟迟未曾送出堰都的信笺，心事重重推开槛窗，朝在外头值守的山栀吩咐：“你让镰伯备好车马，随我出门，去归元禅寺。”

辰时刚过，辅国公府后院，悄然行出一辆低调古朴的青帷马车。

马车撕开雨后的氤氲雾气，穿过街巷，无声无息往归元禅寺的方向驶去。

“姑娘。”

山栀带着忧虑问：“今日姑娘可要早些回府，不然被府中长辈发现，又要说教姑娘私自出府打理外头铺子抛头露面。”

慕时漪闻言，唇角扯出一抹笑：“她们不过是觉得我打理商铺，是有失辅国公府颜面。”

“可我母亲曾说过‘商铺、银钱和那些暗处里天南地北的生意，到了关键时刻才是手中救命的东西’。”

她端坐在马车里，一身淡紫丁香绣缠枝堆花襦裙，层层叠叠堆在身侧。

有风从金钩挂起纱帘一角吹进，衣袖飘鼓，不经意间露出她一小截白皙玉腕。

那瓷白的细腕上，挂着一根编织精细的丹绳，绳上缀着一颗大燕国稚童才会戴的小金铃，牡丹花苞形态的小铃铛，随着她的摇晃叮咚作响。

这时，马车突然一震，缓缓靠着路边停了下来。

“怎么了？”山栀瞬间警惕，捏紧袖中匕首，撩开帘子朝外头问。

车夫镰伯扯着疆绳，刻意压低了声音：“姑娘，后边有商行的车队经过，但老奴瞧着这些人，却不像商行的脚夫。”

慕时漪闻言，眯眼往外看去，后方浩浩荡荡的车马，此刻几乎是擦着她车厢过去。

数百人的车队，每个人步伐整齐划一行进有度，马车更是在地上留下了两道深深的，如刀斧刻出来的车辙痕迹。

寻常商货不可能有这般重的承载量，因为太伤马匹走不了远路，而且走陆路出了堰都后，就容易遇到山匪强盗。能留下这般痕迹的，大多都是重兵把守的粮草辎重，或者堰都周边建屋筑城的砖石，但看这些人的装扮，分明就是要行远路的。

慕时漪呼吸一重，心口砰砰的跳着，朝堂前往苍梧的辎重增援至少占了八成可能，但区区数百兵马护卫，是不是又太少了些？

她垂在袖中的指尖不由蜷紧，又总觉这里头透着几分说不明道的怪异，这商队伪装实在算不上有多么精巧，但凡多几分细致心性的人，总能发现其中猫腻。

担此重任，去苍梧的那人，究竟是谁？他又想做什么？

“姑娘。”山栀打断慕时漪的思绪，扯了扯她的袖摆，指着外头一个不起眼的方向，“您看那儿。”

只见前方三岔路口，车队停了瞬息功夫，其中一辆格外精致华美的马车，悄然离队，往另外一方向驶去。

“竟也去归元禅寺的？”慕时漪皱眉呢喃自语，眸中带着深深不解。

同一时间，华贵马车内。

内侍西风低眉顺眼，拘谨的跪坐在一旁，他眼中带着诧异，试探问：“殿下，咱们不是带辎重去苍梧么，怎么改道往归元禅寺？”

风卷起窗沿上悬着的层层薄纱，挡去了男人矜贵的眉眼，只听得一个格外清冽好听的声音笑问：“是么？”

那声音犹如极巅上融化的冰川雪水，潺潺清润，却又隐隐间透着千百年沉积下来的刺骨冰寒，西风瞬间打了个寒颤，不敢再多言一字。

“殿下。”前头驾车的暗卫千里叩了叩车厢。

“说。”

千里恭敬小心打起车帘一角，指着后方道：“殿下，马车后方跟着的那辆青帷小车，是否需要属下派人去打探一番？若是朝中暗探。”