1. 第一章（1/3）

江南的四月最是动人，然而秋景却也别有一番风味。此刻的人们已然度过了最繁忙的时候，有了大把空闲的时光在市井中消磨，恰在此时，皇帝认了个和尚做御弟的事儿随着那小和尚西行的消息一并传到了江南。

对于这里的人们来说，皇帝有几个弟弟和他们也没什么关系，认了个和尚也没什么大不了的，顶多是些许个闲汉酒醉之余嚷嚷着来日自己也要去那金銮殿里做做客，捞个什么皇亲国戚当一当。这又免不了要人嘲笑一番，道你算个什么东西，连本地周老爷的府门都进不去，也在这儿做梦！于是便没人再关注什么和尚不和尚的，长安和西域都离这儿远着呢！对于整个水乡，最热闹的话题还是本地豪门大族那点子私事儿——比如周老爷那位眼珠子似的宝贝病秧子就要加冠了。

他的生辰已然成为这一城的盛事，按照往年的传统，少不了施药布粥，便是小孩子还能得块糕点甜甜嘴，这一天城里空气中飘的都是吉祥话，就冲着这一年一度的热闹，人们也真心盼着这周府的公子长长久久的活下去，更何况他长得又是那样的好看。今年他就要加冠了，能活这二十年，又何尝不能再活二十年呢？想到这里，人们便露出真情实意的微笑，赶紧多念几句神佛保佑，比祝福皇帝还虔诚。

而周府只会比外面更热闹，在周老爷的指示下大张旗鼓地布置好府邸，比过年节还要喜庆三分。今年宴请的客人也多，来自各地的珍奇宝贝堆在府库里，差点都合不上门！在府里工作的都早早得了赏赐，上下都带着笑脸，空气也比平时快活热闹得多，只小心注意着一处院落，任外面在热闹，也不会有一丝动静儿传到里面人的耳朵去。

那便是周家公子周怀瑾的住处了，是府上风水最好，也最清净的地方。周家素来一脉单承，这嫡长子一得来就是衔金含玉的待遇，龙眼大的东珠只配做了孩子玩的拨浪鼓，没玩几次，成了角落里积灰的众多物件中的一个。更别提他身子娇贵，入口的东西都是顶顶好的材料，只怕皇帝都没这样的奢侈！谁叫这是江南呢？在这里，一切都是那么的理所当然。

周怀瑾出生时身子就不大好，自此药不离手，被许多大夫断言他会夭折，周老爷并不信邪，硬是用天材地宝给他续命，还给他请了一个颇有些神异的道长做师父，拉拉扯扯，竟也叫他活到了双十的岁数，虽身子骨仍不爽利，人还是精神着的。

这也成了周老爷一件得意的事。

却说周府阖府上下都在为这即将到来的生辰礼欢欣雀跃，然而这热闹是旁人的，只主人公一个拄着下巴望向窗外，似是透过白墙青瓦，瞧见另一边的热闹一样。

周怀瑾生平只出过一次门。彼时春光朗朗，言笑晏晏，忽的人群中走出一位神仙似的少年郎，许多人都以为是做梦，呐呐不能语，只恨自己没多长一双眼睛。直到人走了，才懊丧的追问，那是谁家的公子？

自这日起，这座城里的人们心中多了一份说不清道不明的骄傲。看啊，这样钟灵毓秀的人只有他们江南才养得起，而这一位，这是他们共同看起来的周郎，是属于这座城的周郎，是属于每一个人的。

这般甜蜜的心思叫人更加快活起来，浑身充满干劲儿，他们不再是单纯的为了自己而活，除了家庭，身上又负担起另一份重量。这一份并不能说得上是责任，反而是他们自己多受恩泽，然而又不是全然没有出力，要知道，他们可是年年都给周郎祈福来着！想来天上的神仙也是看顾人间的，不然怎么留得住他们的周郎。

于是，想要去周府做工的人更多了，原先印象里模模糊糊的小病秧子也有了真切的影儿，大家念着传着，满城皆知。那日没在现场的人捶胸顿足，叹息自己的时运不济，又异想天开，说不得下次就见着了呢？年复一年，而今更是生出一丝妄念，说不得这次生日宴周郎就能从那高高的深深的府邸里走出来了呢？