1. 第一章（1/3）

向晚，天地昏黄，万物朦胧。四周一片静谧，入眼皆是单调枯燥的黄沙。

一辆马车孤零零经过，只留下几道浅浅的辙痕，微风拂过，没一会就被隐匿在沙尘中。

皎洁的月色渐渐倾覆大地，马蹄终于平缓下来。

驾车的老汉朝身后喊道：“小郎，前头便是漠坑村了。”

言罢，卷帘便被轻轻抬起，冒出一个灰突突的脑袋。

只见此人一身灰白布衣，满头墨发用木簪束起，肤色土黄，却生了一双灵动的眼眸，惹人窥探。本是一身普通的男子装扮，可若近距离观看，脸蛋脖颈赫然是两种颜色。

风沙吹拂，起帘便迷了眼。扶楚揉揉眼眸，抬眼望去，依稀可见前方点点光亮，一双灵秀的眸子瞬间透亮起来，嘴角忍不住微微扬起——这几个月来她乔装打扮、车马劳顿，到底还是全须全尾地来到了这儿。

如今两国交战，这陇西一带，原有不少村落，一直是随军亲眷们的安置之地，现下却只剩下一个漠坑村仍在坚守。

勒羌这几年蠢蠢欲动，边境骚扰进犯不断。

边境安定一直依靠着大邺的守护神——明安军，这明安军，是一支名扬四海，战无不胜攻无不克的十万大军。

从战乱纷飞的年代一直到如今的国泰民安，都离不开明安军的舍生忘死、团结奉献。而此军队，则由圣上亲授秦国公兼震威大将军卫良管辖。

秦国公忠义骁勇，身为开国功臣，年逾古稀仍英勇善战，统领着明安军，十年如一日稳扎稳打、护卫疆土，带领将士们将勒羌抵御在外，不管勒羌如何折腾，都不过是跳梁小丑不足为惧，撼动不了分毫。

原本一切都在掌握之中，直至三个月前，发生了惊动朝野的战马案。此案如同利刃直刺明安军咽喉，朝廷举全力补救但为时已晚，甚至导致勒羌大王子在磷城一战中大胜，斩杀秦国公父子，夺下磷城，此后一路烧杀抢掠，甚为猖狂。

事态辗转直下，全国哗然，朝廷震怒。

大军步步溃堤，不得已退守西定关，并安排周边百姓们东去避祸，令将士们遣散亲眷，安心备战。还有一些不愿离去的亲眷百姓们，集体移置此地，这漠坑村是离西定关最近的一个村落，快马仅需两个时辰。

月明星稀，微风拂动，搅拌着细密的黄沙。

扶楚辞去老汉，拖着疲惫的身躯踏进一座小院中，数日赶路，身上沾染了灰扑扑的一层尘沙，她现下只想好好梳洗一番。

这是一座二舍小院，一卧一厨，扶楚四处打量一眼，虽然简陋，屋内物件却也齐整，厨房亦留有几把未燃尽的柴火。

小院是她在一老妇手中买下的，几番交谈下得知，这老妇原是住在漠坑村的亲眷，士兵在磷城一战中牺牲，老妇伶仃一人，跨越千里沙土，只为将手中装有遗骨的瓦罐，带回家乡安葬，行至岩城时，恰好被扶楚撞上。听老妇说村内惨淡，所剩寥寥，恐怕难以落脚。

这一路走来，从繁华上京到荒漠陇西，扶楚深受震撼，所闻所见皆是大战失利后的萧条败落。特别是一路西来，确实遇到不少归乡妇孺，照这光景，只怕前头战事甚为棘手。

见老妇言辞恳切，所言不虚，扶楚怜老妇孤苦，便以金银买下其手中房契。

如今战事吃紧，村内物资短缺，只剩零星几户人家。扶楚本想到此处再做安排，现在一瞧，只怕这村内境况远比想象之中还要差上几分。

扶楚拾起干柴烧着热水，万籁俱寂，唯有柴与火在较量中发出“磁磁”的声响。小脸被火光映得一明一暗，扶楚搓了搓手上沾染的灶灰，不由得暗暗笑出了声，怎么也料想不到，一个官家小姐，会陷入这般落魄潦倒的境地。

这一路风餐露宿，躬身亲力亲为，昔日十指不沾阳春水的深闺人，如今已习惯如何照顾自己。

扶楚折腾半日，终于烧好热水。