第363章 宣示南海主权（1/4）

转眼之间，陆雨晨率领出国使团出使欧美列强，至今已有大半年时间。在此插叙一番，以飨读者。

年初，时任革命军海军司令陆雨晨受命出访欧美列强。杨烜对此次出访非常重视，拨给了充足的经费，倾力支持此次出访。

算上随从的商人、留学生，使团人数达到两百多人。他们乘坐越国商船“海神”号，从广州黄埔港出发，杨烜等越国军政大员为之送行。

“海神”号排水量两千多吨，购自美国旗昌洋行，归属于南海航运公司，使用蒸汽、风帆混合动力，明轮驱动。

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南海航运公司对此次出航也极为重视，派遣了最熟练的水手，又把“海神”号修缮一新。

这是中国官方第一次派人出访欧美列强，也是中国船员第一次驾驶蒸汽动力船环球旅行，具有非同寻常的意义。

路过香港，一艘英国军舰尾追而至。船长霍华德下令升起越国国旗，使用商船旗语与英国军舰沟通。

不久之后，英国军舰加速，与“海神号”并行，俄而军乐大作。陆雨晨好奇地来到甲板上，看见英国军舰甲板上排列着一队军乐队，正在奏乐。

霍华德在一旁解释说道：“我已告知英国军舰，‘海神’号上有越国公使。英国海军按照外交礼节，在船上奏乐送行。”

陆雨晨并不熟悉这些海军礼仪，问道：“我国并未与英国建交，英军如此礼遇，是否有些唐突？”

霍华德四十多岁，是美国海军退役军官，与唐约翰是好友，也都热爱中国文化，会说汉语。

他原在革命军海军南洋舰队担任要职。此番出使外国，陆雨晨特意调他担任使团副团长、“海神”号船长。