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前头书房里。

胡廷远、胡言芳与李惟俭分宾主落座，待茶水上过便叙起了家常。因着这门亲戚多是李惟俭从中奔走，偏他又与胡家并不熟稔，因是三言两句一说过，便只得转而说起了朝堂之事。

胡言芳太过方正，且不擅言谈，因是这会子默不吭声端坐了，只听父亲与李惟俭闲谈。

待说过变法之事，胡廷远忽而话锋一转，说起江南钞关来。

“江南督宪上书，言两江多有勋贵徇私枉法，收买钞关逃税者，若严加稽查，每岁单是钞关便能多缴百万银钱。此前圣人已然默许，奈何赶上老太妃薨逝，此事就耽搁了下来。”

李惟俭拱手道：“泰山所言，恩师曾与小婿提及过。”

“哦？复生以为此事该当如何？”

李惟俭笑道：“不在其位、不谋其政，小婿如今还在内府打转，又哪里想的了那般多？”

胡廷远道：“复生还不到弱冠，的确不急。只是来日复生若想上进，须得历经州府，方才好立得庙堂之上。”

大顺官制，朝中极少有正四品的官职，到了下头对应的是知府一级。往上不拘是侍郎还是太仆寺少卿等官职，那都是正三品。而再往下便是李惟俭如今的郎中一职。

以寻常官员升迁为例，为朝官顶多到正五品，再往上要么有特旨，要么就得下到州府经营一方。且大顺汲取前明成败，遵循不历州县、不入内阁之例，因是内阁中庸碌之辈还真就不多。

李惟俭听罢笑着应下，心下却不以为然。他如今才多大年岁？哪里还敢再升迁？这会子都惹得长乐宫那位几次三番招惹，若再升迁，说不得什么阿猫阿狗都要攀附上来。

胡廷远也心知肚明，因是略略提点便不再言说此事。转而说道：“复生可知江南督宪奏疏中所说勋贵乃是何人？”

“这……请恕小婿孤陋寡闻了。”

胡廷远笑道：“复生年岁还小，不知此事也是寻常。”顿了顿，这才道：“王家。”

“王家？王子腾？”

胡廷远便道：“王阁老急流勇退，当不得宰辅，却也富甲一方啊。”

李惟俭思量道：“东海没有白玉床，龙王来请金陵王？”

胡廷远冷哼一声道：“可不就是金陵王？这江南海贸，倒是有半数船只都是王家的。”

王家海贸营生做得风风火火，偏要逃税，这王子肫打的什么主意？李惟俭忽而想起王仁、王二人与长乐宫那位过从甚密，莫非王家的银子都砸给了东宫不成？

念及此处，李惟俭道：“长乐宫？”

“嗯？”胡廷远顿时眯起眼睛来，笑着说道：“复生消息灵通啊。”

李惟俭摇头道：“也不是小婿消息灵通，实在是王家两个小辈几次三番想要占便宜，那日大婚时长乐宫那位又亲自过来喝了一杯酒水，因是由不得小婿多想啊。”顿了顿，又道：“如今圣人正值壮年，王家现今就要谋下一朝了？”

“呵，”胡廷远笑道：“王子腾踩着宁荣二府亲兵尸骨爬到高位，此人又如何不知狡兔死、走狗烹？为谋王家来日，可不就要提前纳了投名状？只待王子腾一去，王家虽有沉沦，可只要太子顺利登基，王家未必没有起复之日啊。”

李惟俭道：“王家好算计。”

他心下暗忖，只怕此事也是凤姐儿的亲爹王子肫谋划的。自己个儿眼看情形不对，干脆告老还乡。又推出二房的王子腾来支撑王家家业，谋划着汲取其余三家养分壮大自身，又提前交好东宫，以留待明日……

嘶……这位王阁老好算计啊！

那胡廷远却笑道：“谋事在人……成事在天啊。”

李惟俭立马听出不对来，赶忙问道：“泰山莫非另有见解？”

胡廷远笑道：“岂不闻雄狮未老、幼狮已壮？天家无父子啊。”

李惟俭瞬间领会。太子乃圣人原配皇后所出，奈何皇后天不假年，圣人登基不过三年便故去了。圣人虽对太子照拂有加，奈何到底少了生母庇护，加之母族不强，又有晋王比照着，估摸着太子急切之下这才悄默默敛财、邀名，既图大宝，也为自保。

太子如此行事，又怎会不惹得圣人忌惮？须知今上就是趁着宫变方才御极为帝，又怎会容忍从前旧事重演？

那晋王又不相同，生母吴贵妃如今统御六宫，虽无皇后之名，却有皇后之实。吴家又富甲一方，如此看来，这来日大宝落于谁手还不好说呢。

即使这般，本道先行对付王家那兄弟俩，如今倒是可以捎带手的连东宫那位也一并敲打了。

李惟俭心中记下，转而与胡廷远说起旁的闲话来，待过得半个时辰，便有管事儿的入内笑道：“老爷、二爷、姑爷，太太说席面整治了。”

胡廷远起身道：“今日恰逢国丧，不好置备酒宴，只预备的家常便饭，复生莫要挑理。”

李惟俭也起身笑道：“泰山言重了，小婿本就不胜酒力，如今倒省了一桩烦恼。”