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“这并不奇怪。”马蒂亚斯·莱索特看到一队满载货物的马车从城门口鱼贯而出，连忙与同伴避让在路旁，“奥斯曼帝国即便再强大，也只能止步于维也纳，根本无力进入欧洲腹地。而波斯帝国经过阿富汗部族武装的一番打击，国势便一蹶不振，只能一头扎到齐国人的怀抱，勉力支撑起帝国的框架。”

“可俄罗斯不同，虽然他们位于蛮荒的东欧地区，更是处于一种落后的斯拉夫文明，但不可否认，不论是从国土面积来看，还是从人口规模来衡量，俄罗斯都应该算是一个欧洲大国。巴尔干地区的斯拉夫人跟他们同种同源，如果要让俄罗斯冲入摩尔达维亚或者瓦拉几亚地区，势必会在黑海地区坐大，保不齐整个欧洲大陆就会受到他们的冲击。不要忘了，俄罗斯的军队规模仅次于我们法兰西王国，而且自彼得一世后，整个国家就显现出浓浓的攻击性和扩张性。”

“……”鲁迪·戈贝尔听了，不由怔了一下，“可是，这些不应该是我们欧洲自己的事务吗？……齐国人的手未免伸得也太长了吧！”

“是呀，齐国人的手伸得太长了。”马蒂亚斯·莱索特苦笑着说道：“其实，在西班牙王位继承战争后，齐国人就已经将他们的手伸到了欧洲。所以，我们便看到了，一些涉及欧洲地区的重大事务，不再单单是由我们法兰西和英格兰、西班牙、神圣罗马帝国等几个欧洲主要大国来裁定，齐国也逐渐成为一个具有决定性影响力的重要因素了。”

“我算看出来了。”鲁迪·戈贝尔似乎想到了什么，“齐国人已经不仅仅满足于印度洋地区的霸主地位，他们想要谋求整个世界的霸权。哦，不得不说，齐国人的野心真的很疯狂，想要主宰全球，控制世界。”

“是呀，狂妄自大的齐国人。”马蒂亚斯·莱索特吐槽道：“从东印度群岛，到环印度洋，直至地中海和大西洋，他们几乎圈占了所有的海上战略要地，还控制着东西方航线上的关键要冲。不论我们走到哪里，似乎都能感受到齐国人的影响力。”

两位船长一边说着话，一边缓步走进宁津城（今马耳他瓦莱塔市），准备在此短暂停留一晚，补充一些食水物资后，再继续前往威尼斯。

“我猜那两个人是荷兰人。”陆军驻中阳岛（即马耳他岛）第二十五混成团第二营三连上士吴金定趴在城墙垛上，看着不断进进出出的行人，转头朝同伴说道：“要不要跟我赌一角钱？”

“……班长，我不赌。”一等兵申福安继续保持着立正警戒姿态，低声回道。

“真没劲。”吴金定撇了撇嘴，随即靠在墙垛上，将身上的军大衣裹紧了一点，又无聊地从口袋中摸出一支卷烟，用火褶点燃，惬意地吐了一口烟圈。

申福安见状，不由担心地朝两侧望了望。

若是让巡哨的长官看到班长这样懒散地靠在墙垛后面抽烟，怕是要遭到一番严厉的训斥，那自己会不会受到牵连呢？

“嗤，瞧你那紧张样！”吴金定看到一脸谨慎小心的申福安，不由嗤笑一声，“这外面冷风嗖嗖的，长官才不会闲着没事跑来查哨。”

“万一，要是有敌人打来……”