第五十九回 抢卖存粮（下）（2/3）

陶老爷明白得很，大凡卢嘉瑞亲自前来求见，定有重要的事情，更重要的是定有厚礼送来。于是，陶老爷让门童赶紧开门领卢嘉瑞进来见面。

卢嘉瑞跟着门童进去，到书房，看陶老爷已端坐等着，赶忙前趋，鞠躬施礼，说道：

“在下卢嘉瑞拜见陶老爷！”

“聚源兄，你我相熟多年，交谊也已深厚，不必多礼，请坐用茶！”陶老爷挥挥手，让卢嘉瑞在客座上落座，小厮上茶。

“多谢陶老爷！”卢嘉瑞坐下，说道，“前时多亏陶老爷使人告知赈济粮发放、州里常平仓出粮及转运使均输粮食诸事，使得在下粮铺抓紧及时卖出存粮，避免了一些损失。今日在下特来拜谢，不敢忘情！”

这时，逢志与门童将礼物抬了进来，陶老爷客套一下就让下人收下。

“这是一盒特别的糕饼，请陶老爷一定好好品尝品尝！”卢嘉瑞说罢，逢志将装着六锭纹银的食盒递送放到陶老爷坐位边的茶几上。

陶老爷瞟一眼那食盒，便知道是银子，笑着说道：

“聚源兄太客气了，既已致送那么多菜肉布匹等物，本官已经觉得受之有愧了，还要送什么特制糕饼嘛？真是让本官却之不恭，受之有愧，受之有愧啊！”陶老爷依然客气一番。

“陶老爷不必客气，老爷帮助在下避免了损失，在下理当酬谢！”卢嘉瑞端起茶盏，喝了一口茶，说道。

“那好，本官就不再跟聚源兄客气了。”陶老爷说道，“不过眼下本官倒有一件事情想请聚源兄帮忙，不知聚源兄方便否？”

“不知何事，请陶老爷不妨直说，只要在下能帮得上，断然不会推辞！”卢嘉瑞说道。

“事情是这样的，”陶老爷说道，“我的一位同年也是同乡封大人，新近补了聊城县相邻的堂邑县县令，不日赴任，经过聊城，本官既为同年又是同乡，自当尽地主之谊款待，留住一日。只是县驿馆简陋，怕不足表达本官薄意，加之待招酒饭时外边酒肆出入不便，下官就想聚源兄府上宏阔，桌席人役齐备，不若冒昧借聚源兄府上宴请，然后就府里客房安置歇宿一晚。翌日，封大人便会就道前往堂邑去，如此岂不更好？”

“能替陶老爷接待贵客，是敝府的光荣，但凭陶老爷吩咐便了。在下当尽力，不使两位老爷失望。”卢嘉瑞爽快地说道。

“这样甚好，有聚源兄府上接待，本官就放心了。”陶老爷说道，“至于开支银子，回头本官让家人陶康送过去。”

“陶老爷不必客气，这点花销怎么还让陶老爷破费呢？”卢嘉瑞说道，“请陶老爷将封老爷到聊城的日子提前一两日告知在下，好让在下准备就是了。”

“这样又让聚源兄破费，倒让本官不安！”陶老爷说道，“不过，接待封大人也有个好处，就是他将赴任的堂邑县，据说衙门及宅院都烧毁了，封大人到任的第一件事便是重建衙门宅院，州里把重建的银两都筹集好了。聚源兄名下有筑造工坊，正好可以说项封大人，将重建工程揽过来做，这也是一桩极好的买卖。”

“衙门宅院都烧毁了？敢是遭了大火祝了？”卢嘉瑞还是头一次听说县衙门被烧毁的事，有些吃惊。

“唉，说来可怖，这衙门及宅院是饥荒灾民纵火烧毁的，连同存放在里边的近五千担稻米都烧毁了，着实可惜！”陶老爷说罢，叹了口气，又继续说道，“堂邑县知县窦棋大人也因此倒了大霉，被革职拿问，结果是三千里流配，好好的一个县官非但前程毁灭，眼见得命途叵测！”