第五十九章 华工事件（1/4）

董书恒在船厂又呆了几天，帮着船厂的技术人员把新战舰、蒸汽机和鱼雷的技术细节摸清楚，华蘅芳在众人讨论的基础上画出了专业的图纸，这份图纸将由船厂的保密部门专人管理。

以后情报司会在船厂兵工厂分别长驻一个保密办，防止船厂、兵工厂的秘密泄露。另外船厂的五公里以内将划为军事禁区，确保船厂的安全。事情告一段落，董书恒才离开船厂。

高邮这边的船厂将作为以后的军用造船厂，原来上海的老船厂将作为民用造船厂使用，目前已经重新上马了八艘混合动力2000吨级的远洋货轮。当然民用船厂的技术人员都是重新聘用的，高邮这边这些人签了保密协议，已经不能随便离开。

当董书恒准备离开高邮的时候，季明山找到了他，给他带来了两个消息。

第一件事是美国新任领事马沙利递书两江总督琦善，希望面交照会，要求入觐，并扩展中外商务。因为淮海公司与美国之间的几笔大生意，这个马沙利竟然是通过刘青北递的信。这件事情让董书恒看到了自己运作的空间。看样子自己得让人从琦善那里弄个授权书过来。

另外一个是福建那边传过来的坏消息。

这件事情要从1852年3月说起，当时载着410名中国华工的苦力船罗伯特·包恩号从厦门起航，按计划他将在两个月后抵达旧金山。然而在十天后船上的华工不堪凌辱，奋起反抗，杀死了暴虐的船长，控制了这艘船。

从1840年厦门开埠通商开始，厦门就成了华工输出的最大港口，英美商人认为中国南方人不怕热适合在他们的热带殖民地劳动，而且中国人普遍勤劳能干。于是很多洋行与不法传教士合作打着传教的幌子，深入福建广东内陆，以高额薪酬为诱饵欺骗一些无地农民出洋做工。

这些人一旦到了厦门的洋行签订了合同，就会被关到洋行前面的巴拉坑内，巴拉坑就是地地道道的监狱，华工会被扒光衣服，身上打上不同的字母印记，“s”是夏威夷，“p”是秘鲁，“c”是加利福尼亚，他们被洋人称为“猪仔”。等到了目的地他们则会被要求通过劳动归还高额的旅行费用，他们只能免费帮雇主劳动，美其名曰还债，但实际上他们有时候还会被雇主转卖，这与奴隶何异？而且大部分华工到死都还不清自己的债务。

长达几个月的远洋航行则更加凄惨，他们像牲口一样被钉在密不透风的船底。船底阴暗潮湿，便溺呕物四溢，垃圾成堆。在这样的环境中，华工们只能“日则并肩叠膝，夜则交股架足而眠”。董书恒还记得后世西方史学家把这些苦力船称为“浮动地狱”。

包恩号上的华工们不会开船，于是让被控制的船员驾船把他们送到台湾，可是船在琉球列岛南部八重山的石垣岛搁浅了。华工只能下到小岛上寻求当地琉球官府的帮助，可是水手们趁着涨潮驾船逃跑了。

这艘船回到福建后，引起了轩然大波，随即英美展开了报复，他们派出了士兵去岛上围杀这些华工。