第4章 （4）最好吃的冰淇淋永远藏在童年深处（1/2）

老克一看阿皮那吞吞吐吐的模样，往昔被赊账无数次的糟糕记忆顿时涌上心头，这位小卖铺老板立即警惕起来：“本店店小利薄，从今往后概不赊账！”

“唉，老板我不是这个意思，”阿皮赶忙解释道，“我是不太明白，这个提交卡的答案，只要与现有的烹饪方式不重合，应该就可以判为有效，就自动发放奖励……我要是取了可食用物后根本不去烹饪，再随便涂涂提交卡，不是一样可以获得奖励吗？这个美食家工程怎么保证参与者所提交的都是有效的呢？”

虽然不明白运作原理，但阿皮认为这个“美食家工程盒”明显就是一台设定好程序的机器，没准儿还内置芯片。不过，既然是机器，多半情况下也就只能机械执行预设的命令，无法有效剔除浑水摸鱼的情形。

“美食家工程”则明显是需要天马行空却又能着实落地执行的创新创意，这样的美好愿望，只依据这样一台机器，如何能实现呢？

老克听了阿皮的问话，先是松了口气，才笑道：“我当你问什么呢……是这样的，每个美食工程盒提交的卡片都会在第一时间汇总到造炼司，且会标明时间地点，造炼司的人会根据这个来做回访，保证测试是有效进行的。一旦发现有造假行为，不仅要追讨可食用物的费用，造假者还要承担原费用三倍的罚款。”

原来是这样……看来，这个美食家工程还真是一项很严肃认真的巨大工程了？

老克提醒阿皮道：“喂，阿尔忒尔试炼中午12点正式开始，你还不赶紧去报名处登录？”

“还要去登录？”阿皮把玩着手里的徽章，一点儿不觉得这算是什么奖励。

“要是通过了，奖金挺高的，每年去参加的人都挤破头，”老克看出了阿皮的犹豫，便怂恿他道，“而且你这个参赛资格是赢来的，都免报名费了，还不去碰碰运气？”

一听“奖金”两个字，正山穷水尽露宿街头不知日后该咋办的阿皮登时重燃了生活的希望，向老克打听了阿尔忒尔试炼的地点，带着细雪飞奔而去，一点儿都不像饿了一天一夜的样子。

他跑的如此之快，以至于都没听见大宽在后面的喊声：“阿皮等我啊……咱们一起去……”

阿尔忒尔试炼的地点设在迷思森林。迷思森林颇为巨大，一眼望去看不到尽头。当地人说，这森林像是母亲的臂膀，紧紧包揽着埃比泽姆之国的珍珠米亚城。

米亚城就是埃比泽姆之国的都城，也就是阿皮居住的地方。米亚城西方是埃比泽姆国的其余所属四城，北方面对的则是辽阔的海域；而米亚城的东南两面都被广袤无边的迷思森林包围着。

阿皮带着细雪在试炼登记处登录完毕，距离12点还有点儿时间，他和细雪在森林外转悠着，没走多远，他便看见在森林外围竖立着长长一排石碑，远远望去颇有气势。

“纪事碑？”阿皮走近了，看见那些石碑俱是图文并茂，原来是凿刻着阿尔忒尔试炼来历的纪事碑。这下阿皮可乐坏了，正愁没地方了解这个异界的风土人情呢，就遇到了纪事碑给安排的明明白白。