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没过几日,宋盛明和宋盛远特意选定了良辰吉日,带着宋合庆前去赤霞山上拜师。去之前,朱珪的夫人特意派人送了封信来,邀请金氏和宋研竹过府一聚。金氏收到信时受宠若惊,举着信道：“朱夫人可是当朝一品诰命,听闻她自来就不爱与人交往,为人冷淡得很。怎得今日却亲自遣人送来请帖？莫非合哥儿的面子竟这样大，朱夫人也喜欢他？”

金氏丈二和尚摸不着头脑，宋研竹却猜到了七八分。拜师仪式那日,宋研竹特意换了一身缕金百蝶穿花云缎裙，头发绾成朝云近香髻，斜斜插着两支银鎏金掐丝点翠花卉小簪。她平日穿着素雅,难得如此郑重其事地妆扮自己,待她站到众人跟前，宋合庆嘴都合不拢了,凑到宋研竹跟前上下打量,阖掌道：“二姐姐,你今儿外出可别乱跑,要是被人拐走了,我可会心疼的！”

“小嘴儿可真甜！”宋研竹摸摸他的头笑道。

因着拜师是件大事，多年前朱夫人同宋老太太也有一面之缘,宋老太太格外重视，临他们离开前特意来看看,见了宋研竹也是合不拢嘴道：“研丫头今日可真好看！见了朱夫人,记得替我问一句好。”

宋研竹连连点头，就听身后的宋欢竹郁郁寡欢道：“二妹妹可真是有福气，合哥儿出息，二妹妹也跟着沾光！”

看她样子又快要伤春悲秋地落下眼泪，袁氏扯了她一把，借机讥讽道：“研丫头这回可得记好了，今儿是你弟弟的大日子，可别再像上回一样咋咋呼呼，抢了你弟弟的风头……这身衣裳美则美矣，却多了几分轻浮，朱夫人毕竟见多识广，只怕瞧见你这身装扮也会不喜欢！大伯母也是为了你好，这身衣裳，能换就换了吧！”

几句话里字字嘲讽，金氏回身将宋研竹揽在怀里笑道：“今儿是合哥儿的大日子，研儿身为姐姐，不穿一身鲜亮为合哥儿多积些喜气，还要穿什么？大嫂说话真是逗趣，风头这玩意儿，是你的就是你的，不是你的，别人不抢都得是别人的，有能耐，你抢一个给我试试？研儿，朱夫人还等着咱们呢，咱们走！”

金氏干脆利落地说完话，带着宋研竹上了马车。

宋研竹撩了帘子偷偷往外看，车渐行渐远，可是袁氏那张因为愤怒无法发泄而渐渐扭曲的脸她却看得一清二楚。一瞬间，宋研竹的心无比畅快起来，她扑倒金氏的怀里，搂着她的腰道：“娘，我发现你现在好厉害啊！”